Когнитивные искажения
Эффект Барнума: почему общее описание кажется написанным про вас
В выходной Олег проходит в интернете тест «Кто вы на самом деле?». Шесть простых вопросов: встать пораньше или поспать подольше, книга или фильм, решать быстро или долго. Через минуту — «ваш личный портрет», пять фраз о характере. Олег читает и удивляется: «Прямо про меня. Как они догадались?»
Это эффект Барнума (Barnum effect): расплывчатое описание, которое подходит почти всем, кажется точным и написанным лично про нас. Особенно если оно лестное. Поэтому гороскопы и случайные «психологические портреты» легко принять за точный разбор личности.
Ниже разберём, как эффект обнаружили, почему общие слова звучат так лично и как отличить расплывчатое описание от настоящей оценки. В середине статьи вы пройдёте тот же тест, что и Олег.
Содержание
Коротко: как работает эффект Барнума
Что такое эффект Барнума
Представьте фразу: «Вы умеете радоваться мелочам, но бывает, что всё надоедает». Она верна почти для каждого человека. Но если её дали вам как результат теста, она звучит как точное наблюдение. Эффект Барнума — это склонность принимать такие общие, расплывчатые фразы за точное описание своей, особенной личности.
Название дали в честь Финеаса Барнума, знаменитого владельца цирка. По обзору исследований 1985 года, его рецептом успеха было: «пусть у нас найдётся что-нибудь для каждого». Хорошее «барнумовское» описание устроено так же: в нём каждый найдёт что-то про себя.
В том же обзоре перечислены типичные фразы такого описания. Расплывчатые: «вам нравится, когда в жизни есть разнообразие». Двусторонние: «обычно вы бодры, но иногда грустите». Верные почти для всех: «учёба не всегда даётся легко». И лестные: «вас уважают окружающие».
Попробуйте сами: тест Олега
Игра займёт пару минут. Вот что будет происходить.
Шаг 1. Вы ответите на шесть лёгких вопросов, как Олег. Правильных ответов нет, просто выбирайте, что ближе.
Шаг 2. Вы получите свой портрет и оцените, насколько точно он вас описывает.
Шаг 3. Мы покажем, как был составлен портрет. Остальное узнаете в игре.
Это не психологический тест, а игра. Вопросы и портрет придуманы для этой статьи.
Что обычно происходит. Классический опыт поставил психолог Бертрам Форер (статья 1949 года). Саму статью мы прочитать не смогли, поэтому детали даём так, как их пересказывает обзор 1985 года. Форер дал студентам заполнить личностный опросник. Через неделю каждый получил «своё» описание и оценил его точность от 0 до 5. На самом деле всем раздали один и тот же текст. Фразы для него Форер взял в основном из популярной книжки по астрологии. В среднем студенты поставили около 4,3 из 5, и никто не поставил меньше 2.
Важный вывод Форер сделал о тестах. Если человек согласился с описанием, это ещё не значит, что тест что-то измерил. Общие фразы подходят почти всем, поэтому согласие ничего не говорит о том, чем этот человек отличается от других.
Что игра может и чего не может показать. Вы уже знаете название эффекта: оно есть в заголовке статьи. Поэтому игра не может вас «поймать», и обманывать вас она не собирается. Она показывает другое: как текст, который не учёл ни одного вашего ответа, всё равно может звучать про вас. Высокая оценка тут не значит, что вы доверчивы: фразы портрета и правда подходят многим.
Когда это не ошибка. Узнать себя в фразе «иногда хочется побыть одному» — не глупость: она и правда про вас. Авторы обзора прямо пишут: люди принимают такие фразы во многом потому, что они действительно подходят. Ошибка начинается, когда из «подходит» мы делаем вывод «тест меня точно понял».
Почему общие слова звучат лично
Фразы правда подходят многим. Почти каждый иногда сомневается в своих решениях и хочет, чтобы его ценили. Когда это написано в «вашем» портрете, кажется, что тест это угадал. Хотя угадывать было нечего.
«Это про вас» усиливает впечатление. По обзору исследований, одно и то же описание оценивают как более точное, если сказать, что оно составлено «специально для вас». Если же сказать, что оно «верно для людей вообще», его оценивают ниже.
Приятное принимаем охотнее. Лестные описания люди считают точнее нелестных. Это тоже один из выводов обзора.
Мы сами достраиваем смысл. Расплывчатая фраза оставляет место для своего толкования: каждый подставляет в неё свой пример. Авторы обзора называют это одной из возможных причин. Возможно, совпадения к тому же запоминаются лучше, чем промахи. Похоже устроена предвзятость подтверждения: мы замечаем то, что подтверждает уже готовую мысль.
Кто выдал описание, важно меньше, чем кажется. В одном из опытов одинаковое описание выдавал то психолог, то студент без опыта. Оценки почти не отличались, а многие участники ещё и хвалили проверяющего.
Где это бывает
Гороскопы. В одном исследовании люди, которые верят в астрологию, в целом чаще соглашались с описаниями себя, чем скептики. Но и скептики оценивали описание как более точное, если его называли астрологическим. А скептики, которым достался лестный гороскоп, после этого стали относиться к астрологии теплее.
Онлайн-тесты. «Какой вы цветок?», «Кто вы из героев сериала?» Это развлечение, и в нём нет ничего плохого. Но точное попадание в таком тесте говорит о хорошо подобранных фразах, а не о том, что тест вас понял.
«Портреты» по почерку или дате рождения. Общие фразы звучат убедительно, кто бы их ни произнёс.
Отчёты специалистов. Это касается и добросовестной работы. Если в отчёт попадают общие фразы, он кажется точнее, чем есть. Обзор отмечает и обратную сторону: человек хвалит расплывчатое описание, и специалисту легко поверить, что он угадал.
Как отличить общее описание от настоящей оценки
- Спросите: «Подошло бы это моему знакомому?» По обзору, когда людей прямо спрашивают, описывает ли текст именно их, а не любого человека, многие замечают, что он общий.
- Спросите: «Изменилось бы описание, если бы я ответил иначе?» Если вывод не зависит от ваших ответов, он не про вас.
- Ищите конкретику, которую можно проверить. Конкретное утверждение может оказаться неверным, и это хорошо: его можно сверить с жизнью. Конкретные ошибки люди часто замечают. Общие фразы ошибиться не могут, поэтому ничего и не сообщают.
- Насторожитесь, если там только приятное. Описание, в котором нет ни одной неудобной для вас мысли, легко принять за точное.
- Спросите, на чём основан вывод. Когда тест проводит специалист, разумно спросить, что именно показали ваши ответы и чего этот тест сказать не может. Хороший результат можно обсудить и уточнить.
- Сделайте себе напоминание. Например: «Если думаю «это точно про меня», то спрашиваю, подошло бы это моему другу». Такие правила удобно составлять в инструменте Планы «если — то».
Эффект Барнума — одно из искажений на карте когнитивных искажений, в разделе о том, как мы достраиваем смысл. Рядом с ним ошибка выжившего: выводы по тем, кого видно, без тех, кого не видно.
Часто задаваемые вопросы
Значит, все психологические тесты — это эффект Барнума?
Нет. Эффект говорит о другом: ощущение «точно про меня» само по себе не доказывает, что тест работает. Это и была главная мысль Форера. Поэтому о качестве теста судят не по тому, понравился ли результат.
А если описание правда точное?
Так бывает: многие фразы в таких описаниях действительно про вас. Вопрос в другом: про вас ли больше, чем про любого другого человека.
Как по-английски называется эффект Барнума?
Barnum effect. По имени автора первого опыта его также называют эффектом Форера (Forer effect).
